謹公公推開暗門，帶著琉璃進入小室，她環顧四周，墻上沒有窗，只留著一個通氣孔，陽光透過屋頂上幾片明瓦斜照進來，倒也不算幽暗。

“從外面看，小室與皇上的臥房是一體的，不知道的看不出來。”謹公公道。

“確實足夠隱秘。”琉璃點頭。

背陰的墻面立著一個櫃子，謹公公打開鏤空的櫃門，裏面整整齊齊放著數支白肉靈芝，最小的都要比父親寶庫裏的大一圈。

“藏靈芝保存不易，要幹燥通風，還不能陽光直射，櫃子是特意打造的，暗室也經過了改造。”謹公公關上櫃門，又指指旁邊的幾案。

上面放著著切刀砧板，研磨用的陶罐，放戥子的木盒，幾案旁是一方石桌，石桌上一架炭爐一口砂鍋幾個瓷盅。

每一樣器物都鋥光瓦亮，連炭爐上都不見黑塵，可見謹公公日常之用心。

“事關皇上龍體，我不敢有一分一毫的怠慢。”謹公公請琉璃坐下，指著那些器物，“清洗擦拭打掃，都是我來做，這間暗室也只有我和皇上知道。”

琉璃想了想，問道：“這些器物可曾更換過？”

“春分到秋分隔著半年，其間要經過一個夏日，用過的東西難免發陳或者發黴，每年秋分前都要換過，這些東西也都是我親自出宮采買，就在大相國寺萬姓交易時購買，不拘著那一家，分好幾次，買回來後再經過拋光清洗燒煮，前三次煮出來的餵鳥澆花，確認萬無一失後才敢呈給皇上。”謹公公道。

琉璃看著那些器物，想象著謹公公每一步如何操作，一時間想不出有何破綻。

又起身過去，將器物一一拿起仔細察看，猶是想不出什麽，沈吟著對謹公公道：“這樣吧，煩勞謹公公做一遍，我在旁邊跟著觀看，也許能想到什麽。”

謹公公說聲好，待要動手來做，就聽到皇上在外面問：“琉璃呢？”

琉璃跺一下腳，無奈看向謹公公。

謹公公忙道：“先去陪著皇上，等皇上睡著了，咱們再過來。”

進了寢室，裏外間都沒人，沈姑姑笑道：“在屏風那頭呢。”

轉到屏風外，也不見人，琉璃喚了一聲：“皇上？”

“在這兒呢。”聲音裏含著笑意。

出了隔門，皇上拄著拐杖在明間裏走路，看到琉璃停下腳步，笑說道：“這裏地方大，走起來順暢。”

琉璃來到他面前看著他笑：“怎麽肯拄拐杖了？”

“比拄著人舒服，走起來也快，還能嚇人。”皇上笑笑，“文昌說這拐杖一拄，更有氣勢了，文忠則小心翼翼，說是怕朕一生氣，操起拐杖敲他。”

琉璃就笑，笑說道：“皇上生病期間，兩位郡王連住了幾夜值房，除夕夜裏都沒回府，你又何必嚇他們？”

皇上嗯了一聲，說道：“進書房裏看到朕的時候，兩個人竟然紅了眼圈。”

“皇上醒來的時候，謹公公過去一說，他們都哭了呢。”琉璃說道。

“哭了？”皇上有些驚訝，“小時候我們幾個一起陪太子讀書，文昌總跟我比試，文忠見了我就躲，我一直以為他們討厭我。”

“是你討厭別人，不是別人討厭你，所以格格不入。”琉璃為他拭著額頭的汗，“累不累？要不要歇會兒？”

他點點頭，琉璃拿過他手中拐杖，想也沒想，扶著他往寶座那兒走，到了跟前頓住腳步，仔細得看了又看，自言自語道：“也不知坐上去是怎樣的滋味。”

“你坐上去試試，不就知道了？”皇上說。

琉璃白他一眼：“那是誰都能坐的嗎？”

“不就是一把椅子嗎？”他看著她笑，“走，朕帶著你一起坐。”

“不要。”琉璃堅決不去，扶著他到窗邊坐下。

端來清茶遞給他，忍不住又看向居中的寶座，紫檀金漆，龍紋雕琢，扶手上嵌著象牙，靠背上鑲著玉石，凝重精美華貴。

“既然那麽好奇，就過去坐一坐。”皇上笑道，“朕讓你坐，你還怕什麽？”

琉璃往窗外看了看，寂靜無人，迅速走到跟前，小心翼翼坐了上去。

皇上喝著茶看著她笑，她變換了好幾個姿勢，每個姿勢坐了一會兒，蹙著眉頭站了起來，回到他身邊搖頭道：“看著好看，坐起來卻不舒服，還不如尋常的坐塌舒適。”

“這個還好，皇極殿中的最不舒服。”他笑道。

琉璃問道：“皇極殿中的寶座是什麽樣子？”

“樣子和這個差不多，不過要大上一倍，前後左右都很開闊。”他說道，“祖宗傳下來的，為的是告訴坐在上面的人，你確實高高在上，但是你孤家寡人四面不靠。”

“何意？”琉璃問。

“既然至高無上，就要時時警醒忍受孤單，別想太過舒服，更別想貪圖享受。”他笑道，“不過呢，這只是祖宗的願望，每個坐在上面的人都不一樣。”

“皇上是什麽樣的？”琉璃問道。

皇上說道：“朕想竭盡全力，讓這江山天下更好一些，世間少一些艱難，百姓少一些困苦。”

琉璃在他身旁坐下，小聲在他耳邊說道：“皇上想要江山天下更好，底下人也得更好才行。皇上，奴婢能不能進幾句讒言？”

“能啊。”他饒有興趣看著她，“說來聽聽。”

琉璃說起初一清晨，在大殿裏發生的吵嚷。

“說話最大聲的是朕的皇叔齊王，他任宗令，仗著在皇族中輩分最高年紀最長，橫行一些，老成持重的是劉相，奉行中庸長袖善舞，粗魯的那個是魏統制，家風傳承如此，霸道的是聶統制，秦隋曾是他的手下，是以呼喝來去，陰惻惻的那個是文清郡王，志大才疏，小聰明多一些，陰陽怪氣的那個是丁美人的叔父，他在禮部任閑職，因為丁美人有孕在身，他應該是以丁美人娘家人的身份進宮來的。”皇上說道。

“皇上既對這些人如此了解，奴婢進讒言倒是多餘。”琉璃說道。

“你話裏有話。”皇上看著她笑。

“皇上病重，他們做臣子的，不憂心皇上的病情，卻急著將皇上紮醒，讓皇上交待遺言。”琉璃哼了一聲，“我想起來就生氣，皇上身邊怎麽會有這樣一群人？還重臣親貴呢，有他們在，皇上的江山天下怎麽能好？”

“他們只是維持局面的擺設而已。”皇上笑笑，“他們在朝堂之上，並沒有自己以為的那麽重要。”

“重要的是誰？”琉璃撲閃著眼。

“重要的是六部中德才兼備，敬業實幹的那些官員。”皇上道。

“不是太懂。”琉璃依然撲閃著眼。

“這些所謂的重臣親貴，換個人來做，無關大局。”皇上道，“六部中務實的官員卻難以代替，需要一代一代的去培養去儲備。”

“所以呢？皇上對重臣親貴只是敷衍，培養人才才是重中之重？”琉璃問道。

“孺子可教，這句話甚有見地。”皇上讚賞得點頭。

琉璃笑道：“照著這樣下去，大金朝的基業豈不是能維持千秋萬代？”琉璃笑道。

“滄海桑田世事變遷，沒有什麽千秋萬代。”皇上搖頭：“朕能保證自己這一代，也許能保證下一代，甚至下下一代，三代以後就難以預料了。”

琉璃點點頭：“既然沒有永恒，沒有千秋外代，為何還要苦心經營？”

“生而為人，豈可碌碌無為？”皇上說道。

琉璃哦了一聲，皇上握住她手：“不過，朕近日鬥志全無，只想和你彼此相伴虛度時光，朕甚至想，就這麽病著，也不錯。”

琉璃抽出手拍他一下，兇巴巴道：“起來接著走路。”

皇上就笑，笑著朝她伸手：“扶我起來。”

琉璃站起身，彎下腰去扶他，冷不防他用力一拉，拉她跌坐在腿上，抱她入懷，唇貼在她的耳畔，低聲說道：“抱一會兒就起來走路，一會兒，就一會兒。”

“真是的。”琉璃埋頭在他懷中，“我還急著查案呢。”

“可有眉目了？”他問道。

“沒有。”琉璃怏怏得，“似乎比我想的要難。”

“說來聽聽。”他說道，“朕給你出出主意？”

琉璃就低聲將暗室中聽到的觀察到的說了一遍，皇上想了想：“去吧，照著你的想法，讓王謹給你做一遍，看看能不能查出什麽。”

“皇上想到什麽了？”琉璃忙問。

皇上笑笑：“回頭再告訴你。”

“這樣吧。”琉璃笑道，“我若是查出什麽來，跟皇上分別寫在紙上，看看皇上想的，和我查到的是不是一樣。”

皇上說好啊，又問她：“若是朕想的和你一樣，可有獎賞？”

“我一無所有的，能獎給皇上什麽？”琉璃好笑看著他。

皇上低聲在她耳邊說一句話，琉璃紅著臉笑，笑著點了點頭。

“不許反悔。”皇上笑了，低下頭親吻她飛紅的臉頰。

琉璃靠著他，小聲說道：“不是說就抱一會兒嗎？都抱了很久了。”

“一會兒可長可短。”皇上說道。

“又耍無賴。”琉璃嗔道。

“抱是抱了，還想再親親，親一會兒，就一會兒。”他在她耳邊低聲懇求。

琉璃輕輕一掙，他手下用力，將她緊扣在懷中，琉璃想要開口說話，唇已被他堵住，細密有力的親吻像潮水般洶湧而來，瞬間將她包圍淹沒。

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